El Niño e cervejaria: como a biociência pode ajudar a indústria a enfrentar a variabilidade climática

A cerveja é muito mais do que uma bebida popular na América Latina. A cadeia cervejeira é um dos motores econômicos da região, gerando cerca de US$ 88,7 bilhões para o PIB regional e sustentando aproximadamente 3,9 milhões de empregos na América Latina e Caribe, segundo estudo da Oxford Economics para a Cerveceros Latinoamericanos.

Mas toda essa cadeia depende de um fator que está se tornando cada vez menos previsível: o clima, o que aproxima cada vez mais as discussões sobre El Niño e cervejaria.

Com a possibilidade de um novo episódio de El Niño, produtores agrícolas, maltarias e cervejarias voltam a acompanhar de perto os impactos que alterações nos regimes de chuva e temperatura podem causar sobre a disponibilidade e a qualidade das matérias-primas.

Quando o clima muda, a matéria-prima também muda

O El Niño está associado a mudanças nos padrões climáticos em diversas regiões da América Latina. Dependendo do país e da intensidade do fenômeno, podem ocorrer períodos de excesso de chuvas, estiagens prolongadas ou ondas de calor mais frequentes.

Para as cervejarias, o impacto chega aos cereais, como cevada, milho, arroz e sorgo, que podem ter sua disponibilidade afetada. Mas a oferta não é a única questão: teor de amido, umidade e composição dos grãos também podem variar significativamente de uma safra para outra. Em um setor onde eficiência operacional e consistência do produto são fundamentais, os processos precisam ser capazes de se adaptar a essa variabilidade.

Mais flexibilidade para diferentes matérias-primas

Quando o tema é El Niño e cervejaria, a biociência pode ajudar o setor a lidar com essa variabilidade.

Soluções enzimáticas permitem otimizar a etapa de mosturação, melhorar a filtração e extrair mais valor dos cereais utilizados. Ao complementar a atividade enzimática naturalmente presente nos grãos, essas soluções podem oferecer maior estabilidade e flexibilidade ao processo, especialmente quando a composição da matéria-prima varia entre origens, lotes ou safras.

Isso também amplia as possibilidades de formulação. O uso de cevada não maltada e de adjuntos como milho, arroz, trigo, sorgo e mandioca pode ajudar as cervejarias a trabalhar com matérias-primas disponíveis localmente, diversificar sua base de abastecimento e responder melhor a mudanças de custo ou disponibilidade.

Cada cereal, no entanto, apresenta uma composição própria. Por isso, seu uso exige uma abordagem capaz de considerar fatores como disponibilidade de amido, presença de beta-glucanos, viscosidade do mosto e desempenho na filtração.

A biociência não elimina os riscos associados ao clima, mas pode ajudar as cervejarias a se adaptarem a diferentes matérias-primas e a manter a consistência entre lotes.

Eficiência operacional e sustentabilidade caminham juntas

O aproveitamento mais eficiente dos grãos também tem implicações ambientais.

Quando uma cervejaria obtém maior rendimento por tonelada de matéria-prima, reduz a quantidade de cereais necessária para produzir o mesmo volume de bebida. A otimização de etapas como a de mosturação, separação e filtração também pode diminuir gargalos e necessidades operacionais.

Um exemplo está na substituição parcial do malte por cevada não maltada. A malteação é uma etapa que demanda água e energia. Ao permitir o uso direto da cevada, soluções enzimáticas podem ajudar a reduzir parte desses recursos.

Uma avaliação de ciclo de vida conduzida pela IFF, com base em condições e dados europeus, estima que a substituição de uma tonelada de malte por cevada pode proporcionar uma economia de aproximadamente 69 hectolitros de água ao longo do ciclo de vida, principalmente pela eliminação da etapa de malteação. O resultado efetivo pode variar conforme a formulação, a localização e as condições operacionais de cada cervejaria.

Essa conexão será cada vez mais importante. Em um cenário de pressão sobre recursos naturais, volatilidade agrícola e metas de descarbonização, produtividade e sustentabilidade deixam de ser objetivos separados.

Produzir mais, consumindo menos recursos

Os benefícios da biociência não se limitam à eficiência operacional.

À medida que as cervejarias avançam em suas metas de sustentabilidade, cresce a busca por soluções capazes de reduzir o consumo de água, energia e emissões ao longo da produção.

Estudos de avaliação de ciclo de vida (ACV) em nível de triagem conduzidos pela IFF indicam que soluções enzimáticas específicas podem contribuir para reduzir impactos ambientais no processo cervejeiro, incluindo consumo de água, uso de energia não renovável e potencial de mudança climática. Os resultados variam conforme a enzima utilizada, a composição das matérias-primas, a configuração do processo e a região de produção.

Na prática, diferentes tecnologias podem atuar em desafios específicos do processo: a enzima DIAZYME® NOLO apoia a produção de cervejas sem álcool ou com baixo teor alcoólico, ajudando a preservar a experiência do consumidor; a solução enzimática BCLEAR™ pode contribuir para a estabilização e o controle da turbidez; enquanto que a linha LAMINEX® atua sobre componentes dos cereais que podem dificultar o processamento, podendo favorecer a redução da viscosidade, a filtração e uma produção mais eficiente.

Esses ganhos se tornam especialmente relevantes em um ambiente de maior pressão sobre recursos naturais e de metas corporativas cada vez mais ambiciosas relacionadas à descarbonização.

A cervejaria do futuro precisará fazer mais, com maior flexibilidade

Quando pensamos em El Niño e cervejaria, o fenômeno é apenas uma das forças que estão transformando o setor. Mudanças climáticas, disponibilidade de água, volatilidade dos cereais, metas ambientais e novos hábitos de consumo colocam diferentes pressões sobre a mesma cadeia produtiva.

Responder a esse cenário exige mais do que reagir a cada oscilação de mercado. Exige construir processos capazes de absorver variações, utilizar diferentes matérias-primas e acelerar o desenvolvimento de produtos alinhados às novas expectativas dos consumidores.

A biociência pode apoiar essa transformação ao melhorar o aproveitamento dos grãos, favorecer a estabilidade do processo e reduzir gargalos. Ela também ajuda a viabilizar novas categorias, como as cervejas sem álcool e de baixo teor alcoólico, conhecidas como NoLo, com soluções como DIAZYME® NOLO.

Em uma indústria cada vez mais exposta à variabilidade climática e às mudanças de consumo, a capacidade de produzir com eficiência, consistência e flexibilidade será um diferencial estratégico. O futuro da cervejaria não dependerá apenas de quais matérias-primas estarão disponíveis, mas de como cada cervejaria será capaz de aproveitá-las.

Transforme variabilidade em novas possibilidades

A IFF combina ciência enzimática, conhecimento de aplicações e experiência em processos para apoiar cervejarias na otimização do uso de matérias-primas, na melhoria da eficiência operacional e no desenvolvimento de novas soluções para o mercado.

Continue explorando os impactos do El Niño na agroindústria

Explore o relatório

A nova equação da resiliência agroindustrial