Probióticos y Estreñimiento durante el Embarazo: evidencia, mecanismos y aplicaciones clínicas

El estreñimiento intestinal es una de las molestias gastrointestinales más frecuentes durante el embarazo, afectando hasta al 40% de las mujeres en algún momento de la gestación. En este contexto, crece el interés por el papel de los probióticos en el manejo de estas pacientes, haciendo que el tema probióticos y estreñimiento durante el embarazo sea cada vez más relevante en la práctica clínica.

A pesar de su alta prevalencia, el tema sigue siendo frecuentemente subestimado en la práctica clínica, lo que puede impactar significativamente la calidad de vida materna y, potencialmente, los resultados del embarazo.

En los últimos años, el papel de la microbiota intestinal y el uso de probióticos han surgido como estrategias prometedoras en el manejo de estas pacientes, con evidencia creciente sobre eficacia y seguridad.

¿Por qué el estreñimiento es tan común durante el embarazo?

El estreñimiento durante el embarazo es multifactorial y resulta de alteraciones fisiológicas y conductuales características de este período:

• Alteraciones hormonales: niveles elevados de progesterona reducen la motilidad intestinal: níveis elevados de progesterona reduzem a motilidade intestinal
• Cambios mecánicos: compresión intestinal por el crecimiento del útero
• Uso de suplementos: el hierro y el calcio contribuyen con frecuencia a la reducción del tránsito intestinal: ferro e cálcio frequentemente contribuem para redução do trânsito intestinal
• Cambios en el estilo de vida: menor actividad física y ajustes en la dieta

Además, existe un componente cada vez más estudiado: las modificaciones en la microbiota intestinal materna.

Durante el embarazo, se observa una remodelación significativa del microbioma, con reducción de la diversidad bacteriana y alteraciones en la composición que pueden favorecer estados inflamatorios y alteraciones en el tránsito intestinal.

¿Cuál es el papel de la microbiota intestinal en el funcionamiento del intestino durante el embarazo?

La función intestinal normal depende de múltiples mecanismos regulados, entre ellos:

• producción de ácidos grasos de cadena corta (AGCC)
• señalización serotoninérgica intestinal
• integridad de la barrera epitelial

Las alteraciones de la microbiota intestinal (disbiosis) pueden comprometer estos procesos, dando lugar a:

• tránsito intestinal más lento
• alteración de la consistencia de las heces
• aumento de la sensación de evacuación incompleta

Este escenario crea una sólida base fisiopatológica para intervenciones dirigidas a la microbiota intestinal, como el uso de probióticos.

Bifidobacterium lactis HN019®: evidencia en estreñimiento intestinal

Los suplementos alimenticios que contienen cepas bien caracterizadas han sido ampliamente estudiados por sus efectos sobre la función gastrointestinal y la microbiota intestinal. La cepa Bifidobacterium lactis HN019® es una de las más estudiadas para la salud gastrointestinal, con evidencia clínica en estreñimiento funcional. Los estudios muestran una mejora del tránsito intestinal y un aumento de la frecuencia evacuatoria, especialmente en individuos con baja frecuencia de evacuaciones. Estos efectos están asociados con la modulación de la microbiota intestinal, el aumento de la producción de ácidos grasos de cadena corta y la influencia sobre la motilidad intestinal.

Aunque los datos específicos en mujeres embarazadas aún son limitados, sus mecanismos de acción y perfil de seguridad respaldan su potencial uso como estrategia complementaria en el manejo del estreñimiento.

Evidencia clínica de la suplementación con probióticos en mujeres embarazadas

1. Estudos clínicos e ensaios controlados com probióticos

Um ensaio clínico randomizado avaliou o consumo de iogurte enriquecido com Lactobacillus e Bifidobacterium em gestantes constipadas por 4 semanas.

Os resultados demonstraram:

• melhora significativa dos sintomas de constipação, incluindo redução de esforço evacuatório
• melhora da consistência fecal
• e diminuição da sensação de evacuação incompleta, com aumento da frequência evacuatória observado em ambos os grupos

Embora melhorias tenham sido observadas em ambos os grupos (controle e intervenção), a melhora de sintomas específicos foi mais expressiva com probióticos.

2. Estudos com combinação de cepas probióticas

Estudos indicam que combinações de Lactobacillus e Bifidobacterium podem melhorar a constipação gestacional ao modular a microbiota intestinal e favorecer a motilidade. Esses efeitos estão associados à maior diversidade bacteriana e melhora de parâmetros clínicos, como frequência evacuatória e consistência das fezes.

Resumindo, combinações probióticas podem:

• aumentar a frequência evacuatória
• reduzir o tempo de evacuação
• melhorar escores clínicos de constipação (Constipation Scoring System  – CSS, Escala de Bristol)
• restaurar a diversidade da microbiota intestinal

3. Revisões de literatura

Revisões indicam que os probióticos são uma estratégia promissora no manejo da constipação na gestação, contribuindo para a melhora do trânsito intestinal e da regularidade. Além do intestino, podem oferecer benefícios sistêmicos, incluindo impacto no metabolismo materno e na programação imunológica do bebê. Resumindo, a suplementação probiótica pode:

• melhorar o trânsito intestinal
• reduzir episódios de constipação
• ser considerada estratégia inicial em alguns casos

Além disso, pode contribuir para:

• modulação glicêmica
• redução do risco de diabetes gestacional em mulheres com sobrepeso e acima de 35 anos de idade
• suporte ao desenvolvimento imunológico do bebê

Segurança do uso de probióticos na gestação

A segurança é uma das principais preocupações em intervenções durante a gravidez.

A literatura indica que:

• probióticos são geralmente bem tolerados
• não há associação consistente com desfechos adversos maternos ou fetais
• o risco de eventos sistêmicos é extremamente baixo

No entanto:

• a eficácia e segurança são dependentes de cepa, dose e população
• recomenda-se utilizar cepas bem estudadas e com evidência clínica específica

O que considerar na prática clínica?

Para o médico, o uso de probióticos no manejo da constipação gestacional deve considerar:

1. Individualização

• grau da constipação
• presença de comorbidades
• perfil dietético e de estilo de vida

2. Escolha da cepa

• evidência clínica específica
• formulações documentadas em estudos clínicos

3. Uso como parte de abordagem multimodal

Probióticos devem complementar — e não substituir — medidas como:

• ingestão adequada de fibras
• hidratação
• atividade física

Conclusão: probióticos e constipação na gestação

A constipação na gestação é uma condição frequente, subdiagnosticada e multifatorial, com impacto relevante na qualidade de vida materna.

O avanço no entendimento da microbiota intestinal abriu novas possibilidades terapêuticas. Nesse cenário, os probióticos emergem como uma estratégia promissora:

• com mecanismos fisiologicamente plausíveis
• evidências clínicas crescentes
• perfil de segurança favorável

No entanto, sua utilização deve ser baseada em evidências, com atenção à especificidade de cepas e ao contexto clínico individual.

Quer saber mais?

Assista ao videocast “Probióticos e Constipação na Gestação” do Nutritotal.

Referências

• Cai L, Xie J, Luo T, Mao Y, Chen X, Yan J, et al. Gestational constipation and the gut microbiota: mechanisms, interventions, and implications for maternal and offspring health. Front Nutr. 2026;13:1819825.
• Cheng J, Gao C, Ala-Jaakkola R, et al. Eight-week supplementation with Bifidobacterium lactis HN019 and functional constipation: a randomized clinical trial. JAMA Netw Open. 2024;7(10):e2436888.
• Cheng J, Laitila A, Ouwehand AC. Bifidobacterium animalis subsp. lactis HN019 effects on gut health: a review. Front Nutr. 2021;8:790561.
• Fernández L, Orgaz B, Rodríguez JM. The safety of probiotics intended for use in pregnant and lactating women: from a desirable to a required task. Foods. 2024;13(24):4024.
• Food and Agriculture Organization of the United Nations; World Health Organization. Guidelines for the Evaluation of Probiotics in Food. FAO/WHO; 2002.
• He X, Chen W, Wang Y, et al. Probiotics combination effectively improves constipation in pregnancy by modifying the gut microbiota composition. Benef Microbes. 2024;15(4):357–370.
• Hill C, Guarner F, Reid G, et al. The International Scientific Association for Probiotics and Prebiotics consensus statement on the scope and appropriate use of the term probiotic. Nat Rev Gastroenterol Hepatol. 2014;11:506–514.
• Ibarra A, Latreille-Barbier M, Donazzolo Y, Pelletier X, Ouwehand AC. Effects of Bifidobacterium animalis subsp. lactis HN019 on gastrointestinal transit time in constipated adults. Nutrition. 2018.
• Meneses TB, Araújo NGF, Gravina CA, et al. Suplementação de probióticos na gravidez e seus impactos na saúde da mãe e do bebê: uma revisão integrativa. Contribuciones a las Ciencias Sociales. 2024;17(7).
• Mirghafourvand M, Homayouni Rad A, Mohammad Alizadeh Charandabi S, Fardiazar Z, Shokri K. The effect of probiotic yogurt on constipation in pregnant women: a randomized controlled clinical trial. Iran Red Crescent Med J. 2016;18(11):e39870.
• Ribeiro LM, Silva DF. Uso de probióticos no tratamento da constipação durante a gestação: revisão de literatura. Rev FT. 2023.
• Waller PA, Gopal PK, Leyer GJ, et al. Dose-response effect of Bifidobacterium lactis HN019 on whole gut transit time and functional gastrointestinal symptoms in adults. Scand J Gastroenterol. 2011.

Algumas alegações de propriedades funcionais ou de saúde podem não estar aprovados em sua região. Consulte seu representante de vendas local para obter informações sobre disponibilidade e alegações aprovadas para sua região.